Certes, Halloween n’est passé que depuis une semaine, et l’hiver ne commencera officiellement que le 22 décembre, mais mieux vaut en être conscient, l’hiver approche à grands pas : regardez les températures prévues la semaine prochaine ! Que ce soit ou non votre premier hiver au Canada, voici quelques conseils avisés pour vous préparer aux conditions hivernales sur la route.

Crédits photo : Dan (FreeDigitalPhotos.net)

Pneus d’hiver

Les pneus neige sont obligatoires au Québec, du 15 décembre au 15 mars. Vous pouvez aussi avoir des pneus cloutés. Les pneus quatre saisons ne comptent pas comme pneus d’hiver : vos pneus doivent porter le logo flocon de neige.

Les autres provinces ne font que limiter l’utilisation des pneus à clous. Même si ce n’est pas obligatoire, nous vous conseillons fortement d’équiper votre voiture de pneus d’hiver si vous voulez vous préparer à conduire sur la neige.

La plupart des Canadiens ont deux jeux complets de roues, pour faciliter le changement. Tâchez d’anticiper et de prendre rendez-vous de bonne heure chez votre garagiste ou chez Canadian Tire pour ne pas être pris par surprise par la première neige !

Protection anti-rouille

Avec tout le sel et le gravier qui sont répandus sur les routes pendant les opérations de déneigement, la carrosserie de votre auto est mise à rude épreuve durant l’hiver. Pour la protéger de la corrosion et de la rouille, vous pouvez faire appliquer une cire ou un enduit spécial (« compound »).

Options & accessoires

Préparez votre voiture pour l’hiver en y ajoutant quelques options et accessoires qui peuvent vraiment vous sauver la vie. Par exemple :

  • Les sièges chauffants : conduisez bien au chaud en attendant que le moteur chauffe.
  • Le volant chauffant : si vous n’en avez pas, prévoyez des gants de cuir qui garderont vos mains au chaud sans en diminuer l’adhérence au volant.
  • Le démarrage à distance : démarrez le chauffage et le dégivrage avant même de quitter la maison.
  • Des essuie-glaces neufs : pour les faire durer plus longtemps, pensez à les éteindre avant de quitter votre véhicule pour ne pas les arracher sur le pare-brise gelé.
  • Des grattoirs à glace et des balais à neige de différentes tailles : ayez-en plusieurs en cas de perte ou de bris.
  • Du liquide lave-glace en quantité : assurez-vous d’en choisir un qui supporte des températures de -20° ou -40° ; faites des réserves en cas de grésil ou de tempête de neige.
  • Une bonne pelle : pour dégager votre voiture et pouvoir sortir de votre stationnement.

Matériel d’urgence

Préparer votre voiture pour l’hiver signifie aussi vous préparer vous-même à l’éventualité d’une panne, d’un accident ou d’un embouteillage qui pourrait vous obliger à vous arrêter sur le bord de la route.

En hiver votre véhicule est exposé à une série de pannes courantes, comme le gel du carburant ou la panne de batterie. Pour les éviter, gardez en permanence un quart du réservoir plein et faites vérifier votre batterie régulièrement.

Les accidents et les embouteillages sont beaucoup plus fréquents en hiver en raison des conditions et des opérations de déneigement. Soyez patients et prévoyez des temps de trajet plus longs.

Voici une liste non exhaustive de matériel que vous devriez avoir en permanence dans votre auto l’hiver en cas d’urgence :

  • Une trousse de premiers soins.
  • Une lampe de poche, avec des piles de rechange.
  • De la nourriture : des barres de céréales par exemple ; le sucre dilate vos vaisseaux sanguins et vous aide à vous réchauffer.
  • De l’eau : difficile d’en laisser dans la voiture quand il gèle, mais ayez toujours une bouteille ou une gourde sur vous.
  • Des couvertures : gardez plusieurs couvertures chaudes pour vous et votre famille, au cas où vous devriez baisser ou couper le chauffage en attendant que la route soit dégagée.

Contrats d’assistance

Si vous êtes nouveaux arrivants au Canada et que vous n’avez pas l’habitude de nos conditions hivernales, nous vous conseillons de souscrire à un contrat d’assistance. Des compagnies spécialisées comme CAA vous proposent des solutions d’assistance pour environ $100 par année. Vous êtes couverts en tant que conducteur, quelle que soit la voiture que vous conduisez, 24h/24 et 7 jours/7. Remorquage, réparation sur place, véhicule de remplacement, etc. : vous êtes pris en charge de A à Z. Offrez-vous la tranquillité d’esprit.

Nous espérons que nos conseils vous seront utiles pour préparer votre voiture, afin que vous puissiez profiter de notre fameux hiver ! En guise de conclusion, un adage canadien qui s’applique à tout en hiver, aussi bien aux vêtements qu’à la voiture :

« Il n’y a pas de mauvais temps, que du mauvais équipement ! »